只是個把月沒見，小敏憔悴多了，脖子上明顯的結了個疤，她說：「上個星期三，我拿梳子，在自己脖子上鋸了七十下，七十下哦，我想自殺…」這是小敏第一次尋短，病了三十餘年，幾度進出精神病院，卻是不吃藥的時間居多，因為她總是覺得：我沒有病。
除了幻覺與妄想，精神性疾病的另一個特徵還在沒有病識感，不承認自己有病而不願意吃藥。尤其是當精神疾病初發作時，患者大概都是已經拖了相當的時間，直到出現怪異的思惟與行為，產生困擾，才引起注意而尋求協助。於其時，患者十之八九都已經發展出幻聽幻視或妄想，因此交互影響下，更不自覺用藥的重要性，而吊詭的是，就在這一刻，即時的藥物治療，是非常關鍵的。
鄰家遠親來訪，專誠轉介前來諮詢有關遠親一個年近五十的女兒。不管是被強制，或是自己覺得虛弱需要看醫生，這個女兒前後已經不下五次的進出精神病院。但是每次出了院，卻怎麼也不肯吃藥，因為她確信自己沒有病、確信她是被神鬼附體、確信聽到的聲音是要她辦些事、確信身體上的病痛是來自這些小鬼的作祟、更確信沒有人能懂她…。過去十餘年，這個女兒更變得篤信宗教，除了先後信了耶穌基督與佛教外，更為一些宗教機構奉獻出自己的時間與精力，似乎是在為她〝確信被聖靈附體〞的信念，尋一佐證；或是不自覺的藉著進入廟宇殿堂，請求救贖。唯一可以確定的是，這位遠親噙著眼淚訴說著：「我看著她，半輩子被她的這些信念綑綁著、折磨著、受苦著。」
精神性疾病最典型的症狀是幻覺與妄想(Hallucination and Delusion)。幻覺，是指在沒有外來刺激的情境下，經由感官－眼耳鼻舌身(eyes, ears, nose, tone, and body or touch)所產生的一種想像的知覺經驗。精神性疾病患者常以此經驗，來取代事實的知覺經驗，讓人覺得無中生有，不可思議；但是對患者而言，卻是極為真實而不容置疑。筆者的個案中便不乏其人，有堅信嗅到化學物品，談話時絕不摘下口罩者；有認定螞蟻飛蟲在手腕上爬，大熱天也不願意脫掉厚厚的毛衣者；更有服從聲音的指示，必須隨時在家聽令，除了來看醫生外而足不出戶者…。至於妄想，更是一些不僅毫無事實根據，還極不合理的觀念，譬如支配妄想(Delusion of Influence)，認為別人以某種不可思議的力量在支配自己的行為；關聯妄想(Delusion of Reference)，相信很多事跟自己有所關聯，比如報紙電視上報導的，都是在對自己傳話或影射自己…等。面對這些患者信誓旦旦的想法，你無法反對，也由不得你面質，因為他們已經完全與現實脫節，或根本沒有現實感。
